电视剧《三体》的开场便是年轻的叶文洁（王子文 饰）收到了三体人的信号，不顾“不要回答”的警告，完成了定位之后，手伸向了发送信号的按钮。在第一集的结尾，叶文洁按下了按钮，向三体人暴露了地球的坐标，完成了首尾呼应，并用画外音的形式，揭示了叶文洁的心理活动，也就是她这么做的初衷：“到这里来吧，我将帮助你们获得这个世界。我的文明已无力解决自己的问题，需要你们的力量来介入。”

叶文洁是《三体》里的灵魂人物，她贯穿全局，所有的故事都是因她而起。她本来是一名高级知识分子，研究天体物理的科学家，为何却选择背叛人类，与三体人站在了同一阵营，后来还成了地球三体组织的最高统帅呢？

这要从叶文洁的遭遇说起。叶文洁出身高级知识分子家庭，父亲叶哲泰是知名的物理学教授，母亲邵琳同样是物理学教授。

(资料图片仅供参考)

文革期间，叶文洁的妹妹叶文雪是一名激进的红卫兵小将，她检举揭发了自己的父亲，与家庭划清界限。邵琳被作为反动学术权威批斗，也揭发了自己的丈夫。

叶文洁亲眼目睹自己所敬重的父亲被殴打致死，年纪轻轻就见识到了人性的恶，心灵其实受到了重创。

叶文洁后来前往大兴安岭林区工作，在那里，她遇到了年轻的记者白沐霖，对他心生好感。

白沐霖借给她一本外文书看，寂静的春天，那是一本描绘杀虫剂对环境危害的书籍。这本书对叶文洁影响很深，她开始思考人类与环境的关系。

白沐霖是个爱思考的年轻人，他写了一封信给上级反映环境问题，因为他长时间手握电锯在林场干活，所以手颤抖着写的字都是歪歪扭扭的，叶文洁自告奋勇帮他誊抄了一份。

后来这封信递交到上级领导那里，被定性为反动言论，白沐霖为了逃脱责罚，反过来诬陷叶文洁才是写信之人。

叶文洁因此经历了严格的审讯，大冬天被关在东北地区寒冷的牢房里，没有炉火，冻得直发抖。后来程丽华前来提审叶文洁，初时表现得慈祥和蔼，后来拿出一份检举叶哲泰的文件让叶文洁签名。

那文件上面，赫然还有叶文雪、邵琳的签名，叶文洁坚持不签，程丽华立马翻脸，把屋里盥洗用的水，一半倒在叶文洁的身上，一半倒在被褥上，临走时她恶狠狠地骂了一句脏话。

叶文洁被父亲的遭遇所打击之后，其实还没有完全对人性绝望，到大兴安岭工作那段时期依然还有一种天真，只是被有朦胧好感的白沐霖当头一棒，打灭了她心头最后一丝对人性的希望。

白沐霖、程丽华，这些人一个接一个地扑灭了她内心的希望，让她先是在思想上走上了反人类的道路，后来遇到一个千载难逢的机会，她于是彻底迈出了背叛全人类的那一步。

叶文洁面临着10年的刑期，后来是父亲叶哲泰的研究生杨卫宁，想方设法把她带了出来。他让叶文洁自己做选择，她可以进红岸基地，但这个级别的项目，如果进去了，可能一辈子就出不来了。她也可以拒绝，在外服刑，10年后就可以恢复自由。

叶文洁义无反顾地选择了红岸基地，她说自己可以一辈子待在这里。后来正在红岸基地，叶文洁接收到了三体发来的信息，此时的她已经对人类彻底失去了信心。

正如原著小说中所描述的，“斑斑血迹装饰着的人类历史令她不寒而栗，而那些思想家的卓越思考，则将她引向人性的最本质最隐秘之处”。此时的叶文洁对于人性如此绝望，她认为仅靠人类的力量是没有办法解决这个问题的，因此她把希望寄托于三体人，决定帮助三体人获得这个世界。

按理说叶文洁其实是个大反派，但是却少有人讨厌这个人物，反而很多人在骂程心，正是因为叶文洁这个人物，她的遭遇实在悲惨，她自身本来是个道德底线非常高的人，特殊时代的特殊机遇，让她亲身体验到人性之恶，她才会那么的绝望，继而走向了背叛全人类的道路。

即使她成了地球三体组织的统领，后来三体人即将到来，她还是希望能拯救一下“人类的落日”，所以她跟汪淼讲述了她的一生，她告诉了罗辑黑暗森林法则，希望罗辑能给人类带来最后的希望。